첫 번째 주자는 개척과 박해의 시대를 살아간 한국 기독교 지도자들입니다. 오늘날 한인 기독교 지도자들은 모두 이들의 어깨 위에 서 있습니다.
한국 기독교는 1884년 서구 선교사들이 한국 땅에 도착하면서 본격적으로 뿌리내리기 시작했습니다. 그들의 헌신은 세계에서 가장 활발한 기독교 운동 중 하나로 발전하는 기반이 되었습니다. 이 개척자들의 유산은 양화진 외국인 선교사 묘지에 남아 있습니다.
1907년 평양 대부흥 운동을 계기로 한국 교회는 폭발적인 성장과 함께 신학교가 세워졌습니다. 그러나 기독교는 곧 큰 도전에 직면하게 됩니다.
1910년부터 1945년까지 일제강점기 동안 일본은 한국인의 정체성과 신앙을 탄압했습니다. 일본은 명성황후를 시해하고, 한국인의 이름을 강제로 바꾸며, 한국어 사용을 금지했습니다. 그러나 교회는 문화적, 영적 저항의 중심지가 되었고, 많은 신앙인들이 신사참배를 거부하며 신앙을 지켜나갔습니다.
이어진 한국전쟁(1950-1953)은 나라를 황폐화시켰지만, 이 고난 속에서도 교회는 더욱 성장하게 됩니다.
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